05. Fettleber (MASLD) und metabolische Zusammenhänge

Was ist MASLD?

MASLD bezeichnet eine metabolische Dysfunktion-assoziierte steatotische Lebererkrankung: eine nachgewiesene Fettansammlung in der Leber bei mindestens einem kardiometabolischen Risikofaktor. Ärztlich werden auch der Alkoholkonsum und andere mögliche Ursachen einer Fettleber beurteilt. Ein Fettbefund im Ultraschall allein klärt die Ursache noch nicht.

Die Erkrankung entsteht nicht durch ein einzelnes Lebensmittel oder lediglich durch „zu viel Zucker“. Meist wirken mehrere Prozesse zusammen.

Warum sammelt sich Fett in der Leber an?

Die Leber ist ein zentrales Stoffwechselorgan. Sie verarbeitet Nährstoffe, Glukose, Fette, Alkohol, Medikamente und zahlreiche weitere Substanzen.

Bei einem langfristigen Energieüberschuss und Insulinresistenz können mehr Fettsäuren in die Leber gelangen. Gleichzeitig kann die Neubildung von Fett in der Leber zunehmen.

Auch bestimmte Medikamente und andere Erkrankungen können eine Fettleber verursachen. Solche zusätzlichen oder anderen Ursachen müssen bei der Abklärung unterschieden werden.

Können auch schlanke Menschen eine Fettleber haben?

Ja. Es gibt auch die sogenannte Lean-MASLD, also eine metabolische Fettlebererkrankung ohne das typische Erscheinungsbild einer Adipositas.

Dabei können genetische Faktoren, Insulinresistenz, die Körperfettverteilung, die Ernährung, zu wenig Muskelaktivität und weitere metabolische oder gesundheitliche Faktoren eine Rolle spielen.

Fruktose, Zucker und die Leber

Die Leber spielt eine wichtige Rolle im Fruktosestoffwechsel. Eine hohe Zufuhr, insbesondere aus gezuckerten Getränken, Sirupen und konzentrierten Säften, kann die Fettbildung in der Leber fördern und zu einer übermäßigen Energieaufnahme beitragen.

Welche Lebensmittel und Gewohnheiten können das Risiko erhöhen?

Entscheidend ist vor allem das gesamte langfristige Ernährungs- und Lebensstilmuster, nicht ein einzelnes Lebensmittel.

Welche Rolle spielt Alkohol?

Alkohol ist eine wichtige eigenständige Ursache von Leberschäden. Metabolische Risikofaktoren und regelmäßiger Alkoholkonsum können gleichzeitig vorliegen. Deshalb lässt sich nicht jede Fettleber automatisch allein einer MASLD zuordnen.

Warum tritt eine Fettleber auch bei Kindern auf?

MASLD betrifft nicht nur ältere Erwachsene. Sie kann auch bei Kindern und Jugendlichen auftreten, insbesondere bei Adipositas und Stoffwechselstörungen.

Ein Kind kann völlig gesund wirken. Bei manchen Kindern können sich allmählich eine Leberentzündung und eine Fibrose entwickeln.

Vom Leberfett zur Zirrhose

Nicht jede Steatose verschlechtert sich automatisch. Bei manchen Menschen kann die Erkrankung jedoch fortschreiten.

Einer der wichtigsten Hinweise auf das künftige Risiko ist das Ausmaß der Fibrose, also der Vernarbung der Leber. Deshalb reicht es nicht aus, lediglich festzustellen, ob die Leber zu viel Fett enthält.

Wie wird die Leber untersucht?

Bei erhöhtem metabolischem Risiko können je nach Situation Laborwerte, klinische Befunde und bildgebende Untersuchungen gemeinsam ärztlich beurteilt werden.

Normale Leberwerte bedeuten nicht unbedingt eine gesunde Leber

Was ist FIB-4?

Bei gefährdeten Erwachsenen kann der Screening-Score FIB-4 eingesetzt werden. Er wird aus dem Alter, den AST- und ALT-Werten sowie der Thrombozytenzahl berechnet.

Er hilft einzuschätzen, ob das Risiko für eine fortgeschrittene Fibrose niedrig ist oder weitere Untersuchungen sinnvoll sind.

Was ist FibroScan?

FibroScan ist eine Form der Elastografie. Die Untersuchung hilft, die Lebersteifigkeit und damit indirekt das mögliche Ausmaß einer Fibrose einzuschätzen.

Sie ist nicht mit einer herkömmlichen Ultraschalluntersuchung gleichzusetzen. Das Ergebnis wird gemeinsam mit anderen Befunden interpretiert.

Was gilt bei Kindern?

FIB-4 ist bei Kindern kein zuverlässiges Standardverfahren zur Beurteilung. Kinderärztlich werden vor allem folgende Aspekte berücksichtigt:

• Wachstumskurven und BMI entsprechend Alter und Geschlecht,
• bei Bedarf Taillenumfang und Körperzusammensetzung,
• Blutdruck,
• familiäre Krankengeschichte,
• metabolische Risikofaktoren,
• ALT und bei Bedarf weitere Laborwerte.

Über zusätzliche Untersuchungen oder die Überweisung in eine kindergastroenterologische beziehungsweise hepatologische Sprechstunde wird individuell entschieden.

Kann sich eine Fettleber bessern?

Bei einer metabolischen Fettleber ist die Verbesserung der gesamten Stoffwechselgesundheit ein wichtiges Ziel.

Wie viel Gewichtsabnahme ist erforderlich?

Bei Erwachsenen mit Übergewicht oder Adipositas kann bereits eine vergleichsweise moderate Gewichtsabnahme helfen, das Leberfett zu reduzieren.

Diese Zielwerte aus den EASL–EASD–EASO-Leitlinien von 2024 gelten für Erwachsene mit MASLD und Übergewicht. Sie garantieren keinen Erfolg und bedeuten nicht, dass jeder Mensch abnehmen sollte. Das Vorgehen wird dem Gesundheitszustand angepasst; bei Zirrhose ist auch der Erhalt der Muskelmasse wichtig.

Was gilt für Kinder mit Übergewicht?

Kinder sollten nicht einfach eine Abnehmdiät für Erwachsene übernehmen. Sie wachsen noch und benötigen ausreichend Energie und Nährstoffe.

Je nach Alter, Wachstum und Ausmaß des Übergewichts kann das Ziel darin bestehen, das Gewicht zu stabilisieren oder die weitere Gewichtszunahme zu verlangsamen, sodass sich der BMI im Verlauf des Wachstums allmählich verbessert.

Das Vorgehen sollte kinderärztlich begleitet werden, bei Bedarf gemeinsam mit Fachkräften für Kinderernährung oder der pädiatrischen Gastroenterologie beziehungsweise Hepatologie.

Eine „Detox-Kur“ ersetzt keine Behandlung

Häufige Fragen